Se trata de un metal de transición de color rojizo y brillo metálico que, junto con la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, caracterizados por ser los mejores conductores de electricidad.

Gracias a su gran conductividad eléctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material más utilizado para fabricar cables eléctricos y otros componentes eléctricos y electrónicos. Es el tercer metal más utilizado en el mundo, por detrás del acero y el aluminio. Es resistente a la corrosión y oxidación.

Aplicaciones y usos del cobre

El uso industrial del cobre es muy elevado. Es un material importante en multitud de actividades económicas.

• Cobre Metálico: El cobre puro se emplea principalmente en la fabricación de cables eléctricos, tanto de uso industrial como residencial.
• Electricidad y Telecomunicaciones: Se emplean conductores de cobre en numerosos equipos eléctricos como generadores, motores y transformadores.
• Medios de Transporte: El cobre se emplea en varios componentes de coches y camiones, principalmente los radiadores, frenos y cojinetes, ademas naturalmente de los cables y motores eléctricos. También los trenes requieren grandes cantidades de cobre en su construcción.
  

El cobre participa en la materia de una gran cantidad de diferentes y variados componentes de todo tipo de maquinaria, tales como casquillos, embellecedoras, etc. Forma parte de los elementos de bisutería, bombillas y tubos fluorescentes, calderería, electroimanes, instrumentos musicales de viento, microondas.

El cobre es uno de los pocos materiales que no se degradan ni pierden sus propiedades químicas o físicas en el proceso de reciclaje. Puede ser reciclado un ilimitado de veces sin perder sus propiedades, siendo imposible distinguir si un objeto de cobre esta hecho de fuentes primarias o recicladas.